(Nastavak.)
E lepo, neka jedan od nas uzjaše na indijančeva konja; ma koji od nas to može učiniti kao god i ja, neka pređe stazu Paha i pobaca te strele kako će im vrhovi biti okrenuti jugu i ako Navajci ne pođu tim putem dok ne stignu Pahe, ja vam ostavljam svoju kosu za jednu lulu najgoreg duvana iz Kančuke.
— Živio! pravo kaže! pravo kaže! Živio stari Rube! uzviknuše svi lovci na jedan mah.
— Oni neće razumeti za što je on uzeo taj put, ali to ne čini ništa. Poznaće strele i to je dosta. Dok se oni dole budu vraćali, mi ćemo ići da baratamo njino jelo; imaćemo dovoljno vremena da se izvučemo iz opasnosti i vratimo natrag.
— Do, vraga tako je!
— Naša grupa, nastani Rube, ne mora dolaziti do izvora pinjonskok ni sada, a ni posle. Ona može preći ratnu stazu, malo više, blizu Helija, i spojiti se o nama s druge strane brega, gde ima ogromno divljači.
— Stara zemlja Misirska pretrpana je njome. Neophodno je potrebno tuda da prođemo; ne treba ni pomišljati da ovuda nađemo divljih bikova posle lova, koji su Indijanci priredili.
— Sve je tako, reče Segen, Treba da obiđemo brdo, pre no što naiđemo na bufalove. Indijski lovci istrebili su ih iz Lanosa. Tako dakle, na put! odmah na posao. Imamo još dva sahata do zalaska Sunca. Čime treba da počnemo, Rube? Vi ste nam pružili plan u celini; obraćam se vama i za pojedinosti.
— Dobro, po mome mišljenju, kapetane, prvo što treba da činimo, to je da pošljemo jednoga čoveka, da u najvećem galopu odjuri na mesto, gde je trupa skrivena; on će ih provesti preko staze.
— Gde mislite da treba da je pređu?
Od prilike na dvadeset milja na sever odavde, ima jedno suho i čvrsto mesto, mesto na kome tragovi ne ostaju. Ako umeju tamo naći se, neće ostaviti otiska koji bi se moglo primetiti. Ja bih uzeo na se, da pustim da tuda prođe čitav niz vagona bentske kompanije a da ni najokoreliji Indijanac ne bude u stanju da pozna trag; to bih slobodno uzeo na se.
— Odmah ću poslati jednoga čoveka. Ovamo, Saiše! imate dobra konja, a poznajete zemljište. Prijatelji su nam skriveni na dvadeset milja odavde, pažljivo ih provedite duž obale, kao što je rečeno. Naći ćete nas na severnoj strani brega. Možete juriti svu noć i s nama se naći u zoru. Idite!
Torero ne odgovoriv ništa, odveza svoga konja, uskoči na nj i uputi se galopom severo-zapadu.
— Srećom, reče Segen, prateći ga okom nekoliko trenutaka, oni su svud unaokolo razrili zemljište; inače tragovi naše poslednje borbe mogli bi nas skupo stati.
— S te strane nema opasnosti, reče Rube; ali kad odemo odavde, nećemo više ići njinim putem. Uskoro bi nam pronašli trag. Treba da nađemo put, na kome ne ostaju tragovi. I Rube pokaza kamenitu stazu koja se pružaše na sever i jug, kružeći podnožje brega.
— Da, ići ćemo tim putem; tu nećemo ostaviti nikakva traga. A posle?
— Druga mi je misao da se otarasimo one lešine, dole što je.
I traper, rekav to, ukaza pokretom glave na Jamporikov skelet.
— Istina, to sam bio zaboravio. Šta ćemo s tim da činimo?
— Zakopajmo ga, reče jedan čovek.
— Uha! ne. Spalimo ga! predloži neki drugi.
— Da, to je bolje, reče treći.
Ostaše pri ovom poslednjem. Skelet odneše dole; mrlje krvi brižljivo ubrisaše sa stena; lubanju razbiše velikim nožem, kosti izdrobiše; zatim sve staviše na vatru zajedno sa gomilom kostiju od divljači, gotovo već pretvorenom u ugalj pod pepelom. Samo bi kakav anatomist mogao tu naći tragove čovečijeg skeleta.
— A sad, Rube, strele?
— Ako ćete me ostaviti to da radim sa Bilim Garejom, ja držim da ćemo mi to udesiti tako, da strpamo tu sve Indijance iz zemlje. Imamo gotovo tri milje da pređemo, ali ćemo se vratiti pre no što vi budete gotovi za pušenjem tikvi, vedrica i ostalom opremom za put.
— Vrlo dobro! uzmite strele. Dovoljna su četiri momka, reče Rube, izvadiv četiri strele iz tobolca. Zaddržite ostalo. Trebaće nam vučijega mesa pre no što pođemo. Nećemo naći nikakve druge životinje, dogod ne obiđemo brdo. Bili! uzjaši konja toga Navaja. To je lep konj; ali ja ne bih dao moju staru kobilu za čitav eskadron takvih. Uzmi jedno od tih crnih pera.
Stari lovac otkide jedno nojevo pero iz Dakomina šlema, pa nastavi.
(Nastaviće se)