Kako su dočekani prvi austrijski zarobljenici u Nišu
Niš, Sreda
Juče su sprovedeni u Niš prvi austrijski zarobljeni vojnici i podoficiri. Oficiri su zadržani u Valjevu.
Na niške ulice bile su se slegle mase sveta, kao što se nikada ne pamti. Celo varoško stanovništvo, oni koji su od početka rata sklonili u Nišu, Beograđani — dobeglice (kako ih zvanično naziva opština niška) seljaci iz okolnih sela, pa čak i članovi diplomatskog kora bili su se stekli na ulicama da vide prve zarobljenike „silne“ Austrije koja se spremala da za pet dana umaršira u Niš.
Kraj Nišave i oko ulaska u gradsku tvrđavu sve ograde, svi krovovi sva drveta bili su načičkani svetom. Vojnici i žandarmerija jedva su održavali red.
Kad su naišli zarobljenici — dve stotine četrdeset njih — svet se uskolebao. Utisak od divljaštava, koje je austrijska vojska počinila po Podrinju i Mačvi, bio je toliko svež, da su razdraženi hteli linčovati zarobljenike. Žandarmi i druga straža uspeli su da ih zaklone. Posle se svet stišao i zarobljenička povorka nastavila je na miru put u tvrđavu.
Zarobljenici su išli utučeni, oborene glave. Strah i muke što su ih pretrpeli bili su jasno ispisani na njihovim licima. I kad su se izgubili ispod gradske kapije svet je još dugo bio na ulicama i radosno komentarisao poslednje događaje i današnje vesti sa Drine.
⁂
Zarobljenica su kroz grad sprovedeni u gradsko polje. Uspeo sam da razgovaram sa nekima od njih. Većina su Sloveni, podoficiri su im Mađara, Poljaci i Česi a oficiri su im bili Nemci.
— Imali smo da biramo ropstvo ili smrt, rekao mi je jedan od njih. Jer pred nama je bila srpska vojska a iza nas su bili mađarski pukovi, koji su imali naredbu da nas ubijaju ako se samo okrenemo da bežimo.
— Ja ništa ne žalim, rekao mi je drugi, jedan zanatlija iz Novoga Sada. Mi smo svoja prebrinuli. I ja vas uveravam, da bi mnogi i mnogi austrijski vojnici pristali da dele našu sudbinu.
Iz razgovora sa svima dobio sam utisak, da je u austrijskim vojnom redovima već nastalo rasulo i da je sva njihova vojska rezignirana. Oskudica u hrani bila je vrlo velika, ali je sprema inače dobra.
⁂
Pošto velike partije zarobljenika imaju tek da stignu, to je obrazovana naročita zarobljenička komanda. Njeno sedište nije u Nišu.